ESTRABISMO

Seis músculos diferentes rodean cada ojo y trabajan "como un equipo", lo cual permite que ambos ojos se enfoquen en el mismo objeto.

En alguien con estrabismo, estos músculos no trabajan juntos. En consecuencia, un ojo mira a un objeto, mientras el otro ojo se voltea en una dirección diferente para enfocarse en otro objeto.

Cuando esto ocurre, se envían dos imágenes diferentes al cerebro: una desde cada ojo. Esto confunde al cerebro. En los niños, el cerebro puede aprender a ignorar la imagen proveniente del ojo más débil.

Si el estrabismo no se trata, el ojo que el cerebro ignora nunca verá bien. Esta pérdida de la visión se denomina ambliopía y también recibe el nombre de "ojo perezoso". Algunas veces, la ambliopía se presenta primero y causa el estrabismo.

En la mayoría de los niños con estrabismo, la causa se desconoce. En más de la mitad de estos casos, el problema está presente al nacer o poco después, lo cual se denomina estrabismo congénito.

La mayoría de las veces, el problema tiene que ver con el control muscular y no con la fortaleza del músculo.

Otros trastornos asociados con el estrabismo en los niños abarcan: 

• Síndrome de Apert
• Parálisis cerebral
• Rubéola congénita
• Hemangioma cerca del ojo durante la lactancia
• Síndrome de incontinencia pigmentaria 
• Síndrome de Noonan
• Síndrome de Prader-Willi
• Retinopatía del prematuro
• Retinoblastoma
• Lesión cerebral traumática
• Trisomía 18

El estrabismo que aparece en los adultos puede ser causado por:

• Botulismo
• Diabetes (causa una afección conocida como estrabismo paralítico adquirido)
• Enfermedad de Graves
• Síndrome de Guillain-Barré
• Lesión en el ojo
• Intoxicación por mariscos
• Accidente cerebrovascular
• Lesión cerebral traumática
• Pérdida de la visión por cualquier enfermedad o lesión ocular

Un antecedente familiar de la enfermedad es un factor de riesgo. La hipermetropía  puede ser un factor contribuyente, especialmente en niños. Además, cualquiera otra enfermedad que cause pérdida de la visión también puede ocasionar estrabismo.

Los síntomas del estrabismo pueden estar presentes todo el tiempo o pueden aparecer y desaparecer. Pueden abarcar: 

• Estrabismo (ojos bizcos).
• Visión doble.
• Ojos que no se alinean en la misma dirección.
• Movimientos oculares descoordinados (los ojos no se mueven juntos).
• Pérdida de la visión o de la percepción de profundidad. 

Es importante destacar que probablemente los niños nunca presenten visión doble, debido a que la ambliopía se puede presentar rápidamente.

El primer paso para tratar el estrabismo en los niños es recetar gafas, de ser necesario.

Luego, se debe tratar la ambliopía u ojo perezoso. Se coloca un parche sobre el ojo bueno, lo cual obliga al ojo más débil a trabajar más intensamente y obtener una mejor visión.

Es posible que a su hijo no le guste usar un parche o gafas. Un parche obliga al niño a que vea inicialmente a través del ojo más débil. Sin embargo, es muy importante usar el parche o las gafas siguiendo las instrucciones.

Si los ojos aún no se mueven correctamente, se puede necesitar cirugía de los músculos oculares. Se fortalecerán o se debilitarán diferentes músculos en el ojo.

La cirugía de reparación de los músculos oculares no arregla la visión deficiente de un ojo perezoso. La cirugía de los músculos oculares fallará si no se trata la ambliopía. El niño posiblemente tenga que usar gafas después de la intervención. La cirugía casi siempre es efectiva si se hace cuando el niño es más pequeño. 

A los adultos con estrabismo leve que aparece y desaparece les puede ir bien con gafas y ejercicios de los músculos oculares para ayudarles a mantener los ojos derechos. Las formas más graves necesitarán cirugía para enderezar los ojos. Si el estrabismo ha ocurrido debido a la pérdida de la visión, será necesario corregirla antes de que la cirugía para el estrabismo pueda realizarse con éxito.

EXPECTATIVAS (PRONOSTICO)

Después de la cirugía, los ojos pueden lucir derechos, pero los problemas de visión pueden seguir.

El niño todavía puede tener problemas de lectura en la escuela y para los adultos conducir puede ser más difícil. La visión puede afectar la capacidad para practicar deportes.

En la mayoría de los casos, el problema se puede corregir si se detecta y se trata a tiempo. Si el tratamiento se demora, se puede presentar pérdida de la visión  de manera permanente en un ojo. Aproximadamente un tercio de los niños con estrabismo presentará ambliopía

Muchos niños padecerán estrabismo o ambliopía de nuevo, por lo que se necesita una vigilancia cuidadosa.

CUANDO CONTACTAR A UN PROFESIONAL

El estrabismo se debe evaluar oportunamente. Llame al médico o al oftalmólogo si su hijo:

• Parece tener estrabismo convergente (ojos bizcos).
• Se queja de visión doble.
• Tiene dificultad para ver.

Nota: los problemas o dificultades en el aprendizaje en la escuela algunas veces pueden deberse a la incapacidad del niño para ver el pizarrón o los materiales de lectura.